Brengen volgers meer boekingen? Zo helpt social media jouw hotelrestaurant

Steeds meer restaurantbezoeken beginnen niet aan tafel, maar op een scherm, al laat niet iedere gast zich leiden door likes. Uit nieuw onderzoek van Lightspeed blijkt dat online zichtbaarheid voor horeca- en hotelwereld onmisbaar is, ook als niet elke gast zich door posts laat leiden.

Online zichtbaar zijn is geen luxe meer

Uit het onderzoek onder 2.000 horecabezoekers en 200 horecaondernemers blijkt dat bijna de helft van de consumenten (47%) een restaurant zonder online aanwezigheid als verouderd beschouwt. Daarnaast vindt 36% dat een actieve socialmediapagina een horecazaak aantrekkelijker maakt.

Voor hotelrestaurants betekent dit dat de uitstraling op social media steeds meer deel uitmaakt van de totale gastbeleving. Door sfeer en menu regelmatig te delen, creëren hotels een herkenbaar en vertrouwd beeld voor zowel hotelbezoekers als mensen van buitenaf die overwegen om in het restaurant te eten.

Jongeren sterker beïnvloed door social media

In totaal zegt een derde (33%) van de horecabezoekers dat posts op sociale media een rol spelen bij hun restaurantkeuze. Onder jongeren ligt dit percentage aanzienlijk hoger: 53% van de 18- tot 34-jarigen geeft aan dat social media hun keuze beïnvloedt, terwijl dat bij 65-plussers slechts 11% is. 

Bij 38% van de bezoekers groeit het vertrouwen wanneer een restaurant regelmatig iets deelt over het menu en de sfeer. Onder 18- tot 34-jarigen ligt dat percentage met 53% aanzienlijk hoger, bij 65-plussers is dit 18%. Een consistente online aanwezigheid helpt hotelrestaurants om hun eigen identiteit duidelijk te positioneren en zichtbaar te maken voor potentiële bezoekers.

De overtuigingskracht van food-influencers

De impact van food-influencers is vooral groot bij jongere doelgroepen. Bij 18- tot 24-jarigen zegt 37% sneller een restaurant te bezoeken na een influencerpost, en ook onder 25- tot 34-jarigen (30%) en 35- tot 44-jarigen (29%) blijft die invloed opvallend hoog.

Vanaf 45 jaar zakt de overtuigingskracht snel weg. Bij 55- tot 64-jarigen geeft nog maar 8% aan zich te laten inspireren door influencercontent, en bij 65-plussers slechts 4%. Voor hotels kan influencercontent dus waardevol zijn, maar vooral wanneer het restaurant een doelgroep aantrekt die hier gevoelig voor is.

Volgen belangrijker dan delen

Hoewel social media een belangrijke informatiebron zijn, deelt slechts 27% van de gasten zelf foto’s of video’s van hun restaurantbezoek. Van deze groep tagt of vermeldt 31% het restaurant als ze posten. Vooral jongere generaties zien taggen als onderdeel van de beleving: 38% van de 25 tot 44-jarigen tagt de horecagelegenheid als ze foto’s van hun restaurantervaring delen.

Instagram en Facebook blijven de populairste social mediakanalen om informatie over restaurants te vinden (respectievelijk 16% en 18%), gevolgd door TikTok (10%).

Ondernemers zien duidelijke resultaten

Aan de ondernemerskant is het enthousiasme groot. Meer dan de helft (57%) van de horecaondernnemers ziet dat een actieve aanwezigheid op social media daadwerkelijk leidt tot meer reserveringen. Daarnaast noemt 43% online zichtbaarheid essentieel voor het runnen van hun zaak, en 40% zegt dat het delen van content helpt om gastenloyaliteit op te bouwen. Bij 39% van de horecaondernemingen is zelfs een medewerker of team verantwoordelijk voor sociale media. 

Social media is daarmee uitgegroeid tot een verlengstuk van de gastervaring. Van storytelling tot loyaliteitsobouw: wie zijn verhaal consistent vertelt, bouwt merkwaarde en vertrouwen op.

Data, dialoog en geloofwaardigheid

Dat gasten en ondernemers social media soms anders ervaren, kan juist kansen creëren.  Consumenten blijven kritisch, maar de meerderheid verwacht wel dat een restaurant zichtbaar is en een verhaal vertelt.

Voor ondernemers is het zaak om niet alleen te posten, maar ook te luisteren. Data-inzichten helpen te begrijpen wat verschillende doelgroepen  aanspreekt, wanneer ze reageren en wat uiteindelijk tot reserveringen leidt. Variatie in content, inspelen op trends en samenwerken met makers die een betrokken community hebben, vergroten het bereik en de impact.

Authentieke content blijft daarbij onmisbaar: uiteindelijk draait het erom dat het online verhaal aansluit bij de ervaring aan tafel, zodat technologie en gastvrijheid elkaar versterken.