Nieuwe Green Key-labels zijn bekend

Inspiratiemoment om duurzame visie breder uit te dragen

Green Key is niet zomaar een label voor logies. Achter het icoon met de groene sleutel gaat de vzw GoodPlanet schuil, die duurzaamheid toegankelijker en eenvoudiger wil maken via opleiding en inspiratie. Dat was exact wat gebeurde tijdens de uitreiking van de Green Key-labels op 27 januari 2025 in Center Parcs De Vossemeren in Lommel.

Al meer dan 25 jaar hanteert GoodPlanet vzw een positieve, educatieve manier om mensen te sensibiliseren over het belang van duurzaamheid. Zowel voor kinderen, jongeren en volwassenen, als voor bedrijven. Dat laatste luik vertaalt zich voor Vlaanderen in Green Key. “Green Key is het internationale duurzaamheidslabel voor logies, MICE venues, attracties en restaurants”, zegt projectmanager Jorine Vermeer. “Wereldwijd zijn er al meer dan 6.700 ondernemingen gecertificeerd in 77 landen. Het label maakt zichtbaar welke toeristische uitbaters duurzaam bezig zijn. Dit jaar zijn er in Vlaanderen 23 laureaten, wat het totaal op 210 labels brengt.”

Elkaar inspireren

Green Key wordt gecoördineerd door GoodPlanet, met de steun van Toerisme Vlaanderen. Wie het label wil ontvangen, moet voldoen aan strenge normen. “Het zijn meer dan honderd duurzaamheidscriteria rond water, energie, voeding, afval, schoonmaak, management, … Kandidaten voor het label starten met een zelftest en krijgen daarna een auditeur over de vloer. Die geeft advies en komt in het tweede jaar nog eens langs om te kijken of alles ok is en verdere suggesties te geven. Op dat moment hebben de logies het label al”, legt Jorine uit. “Een onafhankelijke jury met leden van Toerisme Vlaanderen, OVAM en Horeca Vlaanderen selecteert vervolgens de laureaten.”

De jaarlijkse uitreiking van de nieuwe Green Key-labels is meteen een moment om te netwerken en best practices met elkaar te delen. Het event wordt georganiseerd met de steun van Toerisme Vlaanderen en Ecolab. “We stellen niet alleen de nieuwe Green Key-logies voor”, vertelt Jorine. “We voorzien sprekers en activiteiten om elkaar te inspireren om te blijven groeien in duurzaamheid. Dit jaar kozen we als locatie voor Center Parcs De Vossemeren. Zij hebben het label en ontwikkelen momenteel een Green Key-spel voor bezoekers. Om nog meer spelers in de sector te bereiken nodigden we dit jaar ook toeristische uitbaters uit zonder Green Key-certificering. Zo willen we duurzaamheid breder promoten en de voordelen van het label duidelijk maken. Dat vinden we belangrijk, want toerisme is voor acht procent verantwoordelijk voor de uitstoot van broeikasgassen wereldwijd. Als alles blijft zoals het is, zal dat stijgen naar 25 procent tegen 2030.”

Advies en ondersteuning

Naast de officiële uitreiking van de certificaten, werden aanwezigen getrakteerd op een inspiratiesessie eco-comedy door Low Impact Man Steven Vromman. Daarnaast was er keuze uit enkele sessies met praktische inzichten en waardevolle tips om duurzaam ondernemen te integreren in de dagelijkse activiteiten. Er was een rondleiding voorzien door Center Parcs, een sessie over regeneratief toerisme met Thomas De Sterck van Sur La Iri, een over voedselverspilling tegengaan met Pieterjan Deraeve van FoodWIN en ook sustainability advisor Guido Francque kwam spreken over duurzame horeca.

“Duurzaamheid is al langer een hot topic”, zegt Sofie Luyten, program director b2b bij GoodPlanet. “Het is een wisselwerking waarbij je het volledige plaatje moet bekijken. Green Key ondersteunt je om verstandige keuzes te maken, je duurzame visie op te bouwen en te testen. Als iets niet meteen werkt, mag dat je niet afschrikken. Er is een veelheid aan regels en labels. Wij zijn er om je daarin te ondersteunen.”