Hoe slimme toegang de hotelervaring efficiënter, veiliger en gastvrijer maakt

De hoteldeur is niet langer het eindpunt van de check-in. Ze wordt steeds vaker het startpunt van een volledig geautomatiseerde guestjourney. Voor SALTO Systems vat de term Inspired Access die evolutie mooi samen: toegang is geen puur technische handeling meer, maar een slimme schakel tussen gastbeleving, veiligheid, operatie en data.

SALTO Systems bestaat 25 jaar en heeft zijn roots in hospitality. Het bedrijf vertrok ooit vanuit het elektronische batterijslot voor hotelkamers, maar nam die technologie vervolgens mee naar sectoren zoals healthcare, overheid, kantoren en coworking. Vandaag vloeit die ervaring opnieuw terug naar de hotelsector. “Hotels hebben jarenlang vertrouwd op het klassieke kaartje, maar vragen nu steeds vaker naar mobiele toegang”, klinkt het bij Stéphane Raskin, business development manager bij SALTO Systems.

De smartphone als sleutel

Die vraag komt niet uit het niets. Gasten gebruiken hun smartphone vandaag voor zowat alles: boeken, betalen, navigeren, communiceren en entertainment. Het is dus logisch dat ook hoteltoegang mee in dat digitale ecosysteem schuift. Een deur openen met de smartphone voelt voor veel gasten niet langer futuristisch, maar vanzelfsprekend.

“Toch kiezen we bewust niet voor één zaligmakende oplossing”, zegt Raskin. “Naast mobiele toegang blijven ook pincodes en kaartjes relevant. Denk aan gezinnen waarbij kinderen zonder smartphone naar het zwembad gaan, of gasten die liever geen app downloaden. Die hybride aanpak is belangrijk: technologie moet de gast ontzorgen, niet dwingen.”

Minder wachtrij, meer welkom

“Voor hotels zit de winst niet alleen in efficiëntie”, zegt Johan Ceuppens, marketingmanager bij SALTO Systems. “Door check-in en sleuteluitgifte te automatiseren, verdwijnt een groot deel van de wachtrij aan de receptie. Daardoor krijgt het hotelteam opnieuw tijd voor echte gastvrijheid: een persoonlijk onthaal, een vraag beantwoorden, een drankje aanbieden of extra service verlenen.”

“Zeker bij kleinere hotels, renovatieprojecten en self check-inconcepten ziet Raskin een duidelijke trend. Familiehotels die van eigenaar veranderen of zich heruitvinden, kiezen steeds vaker voor een slanker operationeel model. De receptie is niet langer permanent bemand, maar dankzij automatisering blijft de opvolging minstens even sterk.”

Toegang wordt een ecosysteem

De deur staat daarbij niet op zichzelf. SALTO Systems koppelt zijn technologie aan PMS-systemen zoals Mews, Lighthouse, Protel en Opera Cloud, en aan partners rond guestjourney, roommanagement en hotelcommunicatie. API-software zoals Guestway kan bijvoorbeeld technische meldingen opvolgen, zoals een deur waarvan de batterij bijna leeg is. Een app zoals Ask Whisper heet de gast dan weer AI-gewijs welkom, met een verwijzing naar de parking, ‘check in’-tijden, maar evengoed de digitale sleutel van Salto.

Raskin: “Ook koppelingen met roommanagementsystemen winnen aan belang. Wanneer een gast de kamer betreedt, kan de airconditioning automatisch geactiveerd worden. Komt de cleaningploeg binnen, dan hoeft dat niet. Is er iemand aanwezig, dan kan het systeem aangeven dat de kamer nog niet gepoetst mag worden.”

Data zonder de gast te volgen

Stéphane Raskin benadrukt dat privacy en GDPR centraal blijven staan: “De technologie is niet bedoeld om persoonlijke voorkeuren commercieel uit te buiten. De waarde zit vooral in operationele inzichten: wanneer gasten effectief aankomen, wanneer ze vertrekken, welke ruimtes gebruikt worden en hoe flows doorheen een gebouw verlopen.”

Ceuppens: “Voor hotels, resorts en vakantieparken kan die informatie helpen om check-inuren beter af te stemmen, cleaning efficiënter te plannen en faciliteiten slimmer te beheren.”

Identitymanagement voor grote sites

Naarmate hotels groter en complexer worden, groeit ook de nood aan identitymanagement. Niet alleen gasten moeten toegang krijgen, maar ook leveranciers, techniekers, onderaannemers en medewerkers. Via QR-codes, terminals en tijdelijke toegangsrechten kunnen die stromen automatisch beheerd worden, zonder dat iemand aan de receptie moet tussenkomen.

“Dat is vooral interessant voor resorts, multifunctionele hotels of sites met meerdere gebouwen, ingangen en faciliteiten. Toegang wordt dan een beheerlaag bovenop de volledige operatie”, zegt Raskin.

Klaar voor cloud en biometrie

Ook de komende jaren wil SALTO Systems verder inzetten op cloudoplossingen, API-koppelingen en gecertificeerde installatiepartners. Voor kleinere hotelgroepen ligt centraal beheer in de cloud al binnen handbereik. Grotere ketens volgen, met steeds meer aandacht voor schaalbaarheid, veiligheid en integratie.

Daarnaast kijkt het bedrijf naar technologieën zoals gezichtsherkenning. Niet noodzakelijk om morgen elke hoteldeur met een gezicht te openen, maar wel om check-inprocessen intuïtiever te maken.

De basis blijft tegelijk verrassend eenvoudig: een deur moet perfect functioneren, brandveilig zijn en vooral feilloos betrouwbaar blijven. Net vanuit die diepgaande kennis van design deurtechniek groeide SALTO Systems uit van een klassieke slotenspecialist tot een technologiepartner die vandaag ook inzet op cloudsoftware, data-integratie, AI en gastbeleving.